Trường Trung cấp nghề Sơn La với tiền thân là Trường kỹ thuật giao thông được thành lập ngày 22/10/1973. Vào thời điểm ấy, Tỉnh Sơn La có các đơn vị đào tạo đội ngũ CNKT là: Trường công nhân Bưu điện - Truyền thanh; Trường công nhân kỹ thuật Xây dựng, Trường công nhân kỹ thuật Thuỷ lợi; Trường công nhân Cơ điện; Trường công nhân lái máy kéo. Lúc bấy giờ lực lượng công nhân kỹ thuật của các ngành đều thiếu, do vậy việc đào tạo công nhân kỹ thuật cho các ngành là rất cần thiết và cấp bách. Do nhu cầu tuyển dụng không nhiều, học sinh ra trường khó xin việc nên số lượng công nhân kỹ thuật  qua đào tạo của các trường giảm đáng kể. Chính vì lẽ đó, đầu thập kỷ 80 tỉnh đã có chủ trương sát nhập các trường trong cùng nhóm nghề để giảm bộ máy quản lý: Năm 1981, Trường Xây dựng - Thuỷ lợi được thành lập từ hai trường Xây dựng và Thuỷ lợi. Năm 1983 trường Lái xe - Máy - Cơ điện được thành lập trên cơ sở sát nhập các trường công nhân Cơ điện, Lái xe và Lái máy kéo. Trong hơn 35 năm qua, Trường trung cấp nghề Sơn La đã vượt qua bao thử thách khó khăn, tiến lên từng bước vững chắc dưới sự lãnh đạo của Thường trực Tỉnh uỷ Sơn La, Thường trực HĐND-UBND Tỉnh Sơn La, các cấp uỷ Đảng, Chính quyền, sự quan tâm chỉ đạo của các Sở, Ban, Ngành hữu quan...Nhà trường đã đào tạo được hơn 14.000 công nhân kỹ thuật các loại hình nghề toả đi 10 Huyện, Thành phố tham gia vào các thành phần kinh tế trong tỉnh
Như vậy, có thể nói rằng: Trường Trung cấp nghề Sơn la là nơi hội tụ của nhiều trường dạy nghề trong tỉnh. Cùng với sự biến động của thời gian, nhà trường từng bước phát triển không ngừng phù hợp với xu thế phát triển tất yếu của xã hội.
Với những nỗ lực cố gắng của cán bộ, giáo viên, công nhân viên trong 35 năm từ 1973 - 2008 đơn vị đều thực hiện thắng lợi nhiệm vụ chính trị của từng năm học và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao, nên nhà trường liên tục được tặng thưởng những phần thưởng cao quý:
- Năm 1997 được Chính phủ tặng bằng khen cho tập thể Cán bộ, Giáo viên, CNV và Học sinh .
    - Năm 1998, 1999,  2000  tập thể Nhà trường đều được UBND tỉnh tặng bằng khen.
- Năm 2001 Nhà trường được UBND tỉnh tặng cờ thi đua xuất sắc khối các trường chuyên nghiệp.
- Năm 1998 đến năm 2002 , 15  lượt tập thể các phòng, ban được UBND tỉnh tặng bằng khen và công nhận danh hiệu tập thể tiên tiến xuất sắc.
- Năm 1998  Công đoàn Nhà trường được Công đoàn Giáo dục Việt nam tặng bằng khen.
    - Năm 2001 Công đoàn Nhà trường được Tổng liên đoàn lao động tặng bằng khen.
    - Năm 2003 nhà trường được Chủ tịch nước tặng thưởng Huân chương lao động hạng 3.
    - 3 đồng chí lãnh đạo  trong Ban giám hiệu được Chính phủ tặng bằng khen.
- 22 đồng chí  nhiều năm được UBND tỉnh Sơn  La và Bộ lao động – TBXH tặng bằng khen.
- Nhiều tập thể và cá nhân được Công đoàn giáo dục Việt nam, Liên đoàn lao động tỉnh, Đoàn thanh niên cộng sản Hồ Chí minh tỉnh, Công an Tỉnh, Huyện uỷ, UBND Huyện Mai Sơn, Sở lao động – TBXH tặng bằng khen và giấy khen do có thành tích cao trong từng năm học, từng cuộc vận động do các tổ chức chính trị đoàn thể phát động và được công nhận là chiến sĩ thi đua cơ sở và cấp Tỉnh.

Từ năm 2003 đến nay được sự quan tâm của UBND Tỉnh Sơn la, Bộ Lao động – TBXH và các ban ngành chức năng nhà trường đã được đầu tư với nguồn kinh phí lên tới trên 80 tỷ đồng để xây dựng cơ sở vật chất, đầu tư trang thiết bị dạy học đến nay dự án đã cơ bản hoàn thành giai đoạn I. Với những cơ sở vật chất được trang bị đã từng bước góp phần không nhỏ cho công tác đào tạo của nhà trường.
Đến nay nhà trường đã từng bước phát triển và khẳng định vị thế của mình  với 8 ngành nghề đào tạo nguồn nhân lực, lao động có tay nghề cho các thành phần kinh tế của Tỉnh phục vụ cho nhu cầu chuyển dịnh cơ cấu các thành phần kinh tế tỉnh: